La UNIVERSIDAD NACIONAL DE UCAYALI (UNU) fue creada por decreto Ley N° 22804 del 18 de Diciembre de 1979, con la denominación de "Universidad Nacional de Pucallpa”, y ratificada mediante Ley N° 23261 del 17 de julio de 1981. 

Posteriormente según el artículo N° 97 de la Ley 23733 del 09 de Diciembre de 1983 cambió su denominación a la de " UNIVERSIDAD NACIONAL  DE UCAYALI”, y mediante Resolución N° 292-93-ANR del 26 de Febrero de 1993, se autorizó su funcionamiento definitivo. 
La Universidad Nacional de Ucayali,  es una institución de derecho público interno, integrada por profesores, estudiantes y graduados. Se dedica a la enseñanza, investigación, estudio, extensión y proyección social.  Tiene autonomía académica, económica, normativa y administrativa, dentro de la Ley
La Dirección General de Investigaciones (DGI) fue creada por Resolución Presidencial  N.°107/92/PCO-UNU  del 17 de marzo de 1992 con el propósito, entre otros, de a) Fomentar, promover y financiar el desarrollo de las actividades de investigación en la universidad; b) Diseñar, evaluar y coordinar políticas de investigación con las unidades de investigación de las facultades de la universidad; c) Registrar y coordinar los Convenios de Investigación que se ejecutan en los Institutos de Investigación y en otras unidades académicas de la universidad.